W dniach od 29 września do 2 października delegacja szprotawskiego samorządu uczestniczyła w uroczystościach jubileuszu 400-lecia miasta Umań na Ukrainie. W trakcie wizyty została podpisana umowa o partnerstwie miast Szprotawa i Umań.
Umań leży w środkowej części Ukrainy, pomiędzy Kijowem i Odessą. Jedną z największych atrakcji miasta jest „Zofiówka” – ogród w stylu angielskim wybudowany przez Stanisława Szczęsnego Potockiego, jako prezent na 40 urodziny jego żony Zofii. Park obejmował powierzchnię 160 ha i kosztował 15 milionów ówczesnych złotych. Miejsce to rozsławił Stanisław Trembecki w swoim poemacie „Sofijówka”. Park, pomimo wielu lat komunizmu i katastrofalnej powodzi w 1980 r., jest starannie utrzymywany i pielęgnowany, co sprawia, że zachwyca swoim romantycznym klimatem, malowniczym ukształtowaniem terenu oraz bogactwem gatunków roślin. Jest to niewątpliwie jedna z najważniejszych wizytówek miasta.
Umań jest także znany z corocznego przyjazdu chasydów, którzy przy grobie rabina Nachmana, świętują Nowy Rok, przypadający właśnie na przełomie września i października. Do 90 tys. miasta przyjeżdża w tym czasie przeszło 30 tys. chasydów, głównie z USA i Izraela.
Umań ma bogate doświadczenie w partnerstwie miast. Partnerami Umania są miasta z: Wielkiej Brytanii, Litwy, Łotwy, Francji, USA, Izraela i Polski. Szprotawa dołączyła jako czwarte polskie miasto partnerskie po Łańcucie, Gnieźnie i Kórniku.
Centralnym punktem uroczystości 400-lecia był korowód ulicami miasta, z udziałem zagranicznych delegacji, miejscowych szkół, uczelni i zakładów pracy. Poza tym mieszkańcy Umania świętują w sposób bardzo podobny do nas: na scenie występują artyści, na licznych stoiskach reklamują się uczelnie i instytucje. W wielu miejscach można skosztować tutejszych specjałów, bądź kupić wytwory rękodzieła i pamiątki.Niespodzianką dla szprotawskiej delegacji było spotkanie ze Stowarzyszeniem Polaków w Umaniu „Ognisko”. Stowarzyszenie rozpoczęło działalność w 1992 roku, ale swoją nazwą nawiązuje do organizacji, która funkcjonowała w Umaniu u schyłku XIX wieku.
Miłe przyjęcie, wiele oznak sympatii oraz duże zainteresowanie Szprotawą, każą przypuszczać, że partnerstwo naszych miast będzie ciekawym doświadczeniem. Już wkrótce opracowany zostanie program współpracy na 2017 rok.
